Une masse foliaire verte longtemps pour plus de rendement et plus d’huile.

Le rôle de la surface foliaire est de capter l’énergie lumineuse. Le maximum de développement végétatif se situe en début de floraison. Le rendement et la teneur en huile étant directement liés à la durée de vie du feuillage, il est très important d’optimiser la surface foliaire. Pour optimiser, maitriser et maintenir la surface foliaire, il est primordial de bien connaitre sa variété. Un hybride à faible masse foliaire peut se semer plus dense car il optimise les faibles réserves utiles. A l’inverse, un hybride à forte masse foliaire doit être semé à densité plus modérée. Cette densité de semis doit aussi tenir compte des ressources hydriques de la parcelle : si la ressource en eau est limitée, la densité sera modérée et si la ressource en eau est adéquate, la densité peut être optimisée. Les variétés peuvent se gérer différemment en fonction de leur masse foliaire. Dans la gamme LG, LG 53.60 HO et LG 55.25 ont la capacité de se densifier au semis à près de 75.000 pieds/ha car elles développent une masse foliaire modérée.

Le tournesol ayant une racine pivotante descendant jusqu’à 5 mètres, il faut aussi adapter le travail du sol pour éviter toute zone compactée qui pourrait réduire le rendement de 5 q/ha. Opter pour un labour ou un travail profond au chisel, des outils à dents non animés mais aussi travailler en conditions bien ressuyées en limitant le nombre de passages permet d’atteindre cet objectif. Enfin bien gérer la fertilisation azotée permet d’optimiser la surface foliaire et le rendement en huile.