L’utilisation est l’un des critères les plus importants dans le choix des espèces prairiales. Il convient donc de définir en premier lieu, les objectifs d’utilisation : pâturage, affouragement, ensilage, foin, mixte… avant de choisir sa culture.
Le pâturage
L'adaptation à la pâture des différentes graminées fourragères est fortement liée à la montée à épi. Il faut donc tenir compte de leur souplesse d'exploitation pour le 1er cycle, de leur alternativité et de leur remontaison pour les pousses suivantes.
- Les espèces adaptées sont :
- Le RGA
- Le trèfle blanc associé à une graminée
- Le RGI non alternatif
- Le RGH type anglais
- La fétuque des prés
- Le dactyle (cycle 3 semaines maxi)
- Le festulolium typé RGA
- Les espèces assez bien adaptées :
- Les ray-grass d’Italie et hybrides types Italiens en deuxième année
- Les espèces demandant des précautions :
- La luzerne (météorisation)
- Le trèfle violet (météorisation)
- Le brome (sensible au piétinement)
- La fétuque élevée (appétence sur les anciennes variétés)
L’affouragement
- Les espèces très bien adaptées :
- Le brome
- La luzerne
- Les RGI et RGH
- Le festulolium typé RGI
- Le trèfle violet
- Le dactyle
- La fétuque élevée
Les RGA tardifs se prêtent moins à la fauche mais avec le matériel actuel, l’affouragement peut être réalisé sans trop de problèmes.
L’ensilage
Une règle de base : les plantes doivent être suffisamment riches en sucre pour être récoltées, le stade optimal de récolte doit être une priorité. Pour un fourrage à 35% de MS, le pH du silo doit être de 4 à 4,2 maximum.
- Les espèces adaptées :
- Toutes les espèces de graminées
Attention tout de même avec le RGA tardif qui se prête un peu moins à la fauche.
- Les espèces qui demandent des précautions :
- La luzerne et le trèfle violet pour des problèmes de conservation car ce sont des plantes pauvres en sucre
Le foin
- Les espèces très bien adaptées :
- La fléole
- Le brome
- Le dactyle
- Les RGI et RGH
- Le festulolium
- Les repousses de luzerne
- La fétuque élevée
- Les espèces demandant des précautions :
- Le trèfle violet (perte de feuilles)
- Le RGA : plus difficile à sécher et port de la plante peu adapté, surtout pour les tardifs
